一句英文格言的深度翻译教学：如何理解与表达 “Accept what was and what is”

翻译不只是查字典，更是在两种思维方式之间搭桥。今天，我们一起来拆解一句看起来简单、翻译时却很容易“走样”的英文短句：“Accept what was and what is”。很多人会把它直译为“接受过去和现在”，这虽然没错，但丢了原文的哲理感和劝诫语气。作为老师，我会带你一步步理解每个词、看清句子结构、分析翻译中的关键选择，并最终给出自然、有深度的中文表达。请准备好，这不仅仅是一次翻译练习，更是一次中英思维对比训练。

翻译基础信息卡

原文句子	Accept what was and what is
翻译方向	英译中
适用阶段	中级（初中英语水平及以上，具备基本从句概念）
句子类型	祈使句 + 宾语从句
核心难点	“what was”和“what is”的省略表达、时态隐含的哲理、中文动作化处理

原文与标准译文

原文：Accept what was and what is.

标准译文：接纳已经发生的，也接纳正在发生的。

可选译文：

• ✦接受过去与现在。
• ✦坦然接受过往与当下。
• ✦接受已成事实的，也接受正在发生的。

翻译思路讲解

第一步：整体理解，不要逐字死译。看到这个句子，很多学生会翻译成“接受什么是什么和什么是什么”，这显然是错的。英文中的“what was”和“what is”是名词性从句，省略了具体内容。你需要补上中文里隐含的内容：“was”代表过去存在的人、事、状态；“is”代表现在的事实或情况。

第二步：处理时态冲突。“was”是过去时，“is”是现在时。中文没有动词时态变化，但可以用时间词来体现：“已经发生的”对应过去，“正在发生的”对应现在。这是中英转换的重要技巧——把英文时态转化为中文时间状语或动态助词。

第三步：选择核心动词。“Accept”直译是“接受”，但在这个带有哲理性、劝慰感的短句中，“接纳”比“接受”更柔和、更主动、更有包容感。“接纳”通常用于情感、心理或不可改变的事实，比“接受”更深一层。

第四步：调整节奏与对称。“已经发生的”和“正在发生的”形成时间上的对称，读起来自然有力。如果你译成“接受过去和现在”，虽然简洁，但失去了对“was”和“is”动作感的体现。

重点词汇 / 结构拆解

• ✦Accept：及物动词，后面接名词或从句。语气比“receive”更强，带有“内心认同、不抗拒”的意味。翻译时可考虑语境：正式/口语/哲理性。
• ✦what was：名词性从句，省略了谓语动词后的内容。完整形式为“what (things/situations) was (existed/happened)”。中文处理为“已经发生的事情/已经存在的状态”。
• ✦what is：同样为名词性从句，表示“当前存在的事物或现状”。在翻译中要体现“当下性”。
• ✦and：并列两个从句，结构对称。中文常用“也”或“并”连接，或直接用逗号衔接。

⚠️ 常见错误分析

• ✦错误1：逐字硬译 → “接受什么是和什么是”。
  原因：把“what”当作疑问词，忽略了它引导从句的功能。
  ✅ 正确思路：what was = the things that were。
• ✦错误2：忽略时态 → “接受过去和现在”。
  原因：虽然意思接近，但丢掉了“was”和“is”的动作感和过程性。
  ✅ 正确思路：中文用“已经……的”“正在……的”还原时态隐含的变化过程。
• ✦错误3：语气不对 → “接受过去是什么以及现在是什么”。
  原因：过于啰嗦，且变成了一种客观描述，失去了祈使句的劝导感。
  ✅ 正确思路：用“接纳”“坦然接受”增强情感与行动力。

可替换表达 / 提升表达

同一个句子，根据语境不同，可以有多种漂亮的译法：

• ✦日常口语化：“过去的事就接受吧，现在的事也一样。”
• ✦书面哲理性：“接纳已然存在的一切，也接纳此刻的实相。”
• ✦心理成长类：“允许过去如其所是，允许当下如其所是。”
• ✦简洁有力：“既往不咎，当下不拒。”

✍️ 小练习

试着翻译下面句子，巩固今天学到的“时态隐含内容 + 名词性从句”的翻译方法：

• 1️⃣Forget what was and look at what is.
• 2️⃣Don’t cry over what was; change what is.
• 3️⃣What will be is not more important than what is.
• 4️⃣Learn from what was, but live in what is.

（参考答案：1. 忘记已发生的，看清正在发生的。2. 别为过去哭泣，改变当下。3. 未来将要发生的，并不比现在更重要。4. 从过往中学习，但活在当下。）

翻译提醒： 英语中像“what was / what is / what will be”这样的结构非常常见。翻译时一定不要只翻“what”这个单词，而要把它还原成“那件……的事/那种……的状态”。同时，要善于用中文的“的”字结构（已经发生的 / 正在进行的 / 将要到来的）来对应英文的时态变化。这才是“地道翻译”的关键。

学习提醒

今天这一句“Accept what was and what is”虽然短，但它教会了我们三件重要的事：第一，名词性从句在翻译时要“补全语义”，而不是直译引导词；第二，时态在英译中时常常需要转化为时间状语或动态助词；第三，动词的选择决定译文的情感和风格，不要总用“万能词”。建议你把这句连同它的可选译文记下来，并尝试用“what was / what is”自己造三个句子，再翻译成中文。翻译能力的提升，就来自这样一次次有意识的“拆解—对比—选择”。